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期刊内容

紧扣现实的公司史研究

——评《论家族制度与家族公司的互动关系》

陈争平&苍产蝉辫;&苍产蝉辫;2012年05月03日09:59&苍产蝉辫;&苍产蝉辫;来源:


  在严谨意义上,即使在现代社会,全世界家族公司仍占公司总数的65%—80%。但在理论界,对家族公司的广泛歧视也是不争的事实。对于这种现实存在与理论歧视之间的反差,理论界更多地采取了回避态度。更令人困惑的是,家族公司在现代市场经济环境下,绩效却普遍好于非家族公司。如果理论界能正视家族公司,其未来应可期待。面对上述现实困惑与理论缺失,杨在军博士的伊春园2023入口直达大象青年项目成果《论家族制度与家族公司的互动关系》(以下简称“杨着”)作出了重要的理论开拓,不仅客观评价了家族制度与家族公司的历史地位,而且回答了家族制度及家族公司理论与现实存在的诸多困惑。

  研究突显家族性

  杨着重新思索家族制度的历史尤其是现代地位,创新性地从家族制度五个维度,即婚姻与家族结构、组织原则、继承制度、家族功能、个人与家族关系的长期演化出发,发现家族演化不但符合恩格斯的人与物生产均衡的规律,而且和公司演化类似,是一个不断开放、不断融合外部人力资本、金融资本、社会资本的过程。此外,作者还对现代家族制度演化规律进行了重新解读。就中国这样一个家族文化底蕴深厚的国家而言,杨着对家族制度的客观评价,尤具理论与实践价值。

  家族公司与非家族公司的本质区别是其家族性。杨着不但将家族公司的家族性与公司性兼而顾之,还试图让家族制度与家族公司“互动”起来,从理论维度阐释了家族公司的缘起与发展,用中外家族公司长期发展的事实阐释了家族公司的历史状态和现实状况,证明了市场机制下家族公司必然长期存在。可以说,杨着之所以能在诸多方面取得突破,其基础就是抓住了家族公司的“家族性”这一灵魂。

  以家族公司研究反思现代公司理论

  杨着认为,自公司滥觞以来,家族公司一直在西方公司世界居于主流。在市场机制下,现代公司与家族公司不是相克而是相容,家族公司是现代公司的重要组成部分,从而破解了传统理论否定家族公司更多停留于经验判断,导致理论与实践脱节的问题。当然,家族公司是动态的,家族公司长期演化过程形成了多种适应家族控制的所有权、经营权与控制权结构,家族公司的内涵非常复杂,家族性是其基本内核。

  杨着在剖析家族公司起源和发展过程中,对现有公司起源理论进行了反思,指出主流的公司起源交易成本说与协作论均有悖于历史事实,且有“以果代因”之嫌,认为公司起源应是韦伯所说家户经济体,但公司起源后家户经济体并未终结,而是继续以新的形态存在。在现代市场经济体系下,公司与家族通过人与物的直接或间接交换,保证了人类社会人与物的生产均衡,这注定了更多公司具有家族元素。杨着还重新审视了对现代公司理论与实践影响深远的伯利、米恩斯之《现代公司与私有财产》、钱德勒的《看得见的手——美国公司的管理革命》等经典,指出这些强调公司社会化的着作均未从根本上否定家族性,而是部分承认大公司盛行时代美国顶级公司的家族性。按杨着的研究结论,不但要研究家族公司,即使现代公司理论也亟须反思,其潜在学术价值与实践意义不可估量。

  比较视野下的家族公司

  杨着通过理论分析和历史与现实的梳理,证明家族富不过叁代与家族公司短命、子承父业的普遍化,并非中国家族文化劣根性所致,而是家族公司的共性,但这并不否定现实世界家族公司传承方式的多样化。作者从家族、组织、产业等角度系统剖析了家族公司普遍短命的原因,并对比了中外有限的长寿家族公司特点,发现做大、做强、做久在中外公司史上均不具有普遍性。无论从理论还是实践考察,中外家族公司更倾向于子承父业,只是时间越往前追溯,这种方式越简单,而当代则呈现复杂化、开放化与多元化态势。

  整体而言,杨着可谓是一部立意新颖、紧扣现实的公司史着作。当然,作为一本开拓性的着作,仍有需要深入研究之处。比如,中西家族公司所有权传承方式的事实梳理相对简单,家族制度与家族公司的理论逻辑分析亟待深化,家族制度五个维度的演化等方面若能加强量化分析也将增色不少。此外,成果更倾向于理论解析,若能进一步加强史料应更为丰满。

  (作者为清华大学教授)

(责编:秦华、陈叶军)


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