我国的东方学界是推进东方文化系统研究一支不可或缺的重要力量。伊春园2023入口直达大象重大项目“东方文化史”开题两年多来，已有来自北京大学、中国社会科学院、青岛大学、云南省社会科学院、天津师范大学等科研单位的30多位学者对东方文化展开了整体研究。
建立东方学的中国学派
北京大学东方文学研究中心副主任、“东方文化史”项目首席专家张玉安表示，该课题所指的东方文化概念是相对欧美文化而言的亚洲文化和北非文化。“我们认为，21世纪东方文化将再度辉煌，并将在人类文化发展中发挥更大的作用。对整个东方文化进行深入研究和全面总结，同样也是时代的要求。”
据介绍，该项目预计分两个阶段：第一阶段，2011年10月至2014年底，撰写东方各个地区的文化史（东南亚地区、东北亚地区、南亚地区和西亚北非地区等四个地区）；第二阶段，2015年初至2016年底，整合撰写整个东方的文化史。目前研究正处于第一阶段后期。
目前课题进展顺利，作为中期成果，课题组学者于2013年10月在 《东方论坛》杂志上集结发表了一期《东方文化史》专号，共发表论文22篇，刊登在“东方文化总体研究”、“东南亚文化研究”、“东北亚文化研究”、“南亚文化研究”和“西亚北非文化研究”五个栏目之中。
张玉安表示，从学科建设角度，我国需要建立较为完整的东方学学科体系和知识系统，通过东方文化的总体研究来把握其内在规律和特性，这对建立东方学的中国学派将起到重要作用。
强调使用第一手材料
东方文化史研究是综合性的大型学术项目，需要使用大量材料，涉及多种语言，课题组提出“充分运用第一手原典实证资料，吸收前人尤其是东方各国本土学者的研究成果”。北京大学外国语学院副院长李政是我国赫梯学研究的权威专家，从事古代近东历史文化研究，在此次项目中承担了西亚北非文化子课题。此外，课题组还邀请了中国社会科学院薛克翘、天津师范大学孟昭毅、青岛大学侯传文、云南省社会科学院贺圣达等学者参与承担子课题，联合攻关，力争在广泛协作和互动的基础上高水准地完成全部研究工作。
张玉安介绍说，“课题组成员大多数是领域内的权威学者，熟练掌握对象国语言，有在对象国学习研究和考察经历，不仅能够阅读原文文化原典，而且可以充分运用第一手资料，进行实证性的研究。”
广西民族大学副教授刘志强承担了东南亚文化子课题的有关研究，2013年他相继推出两部研究著作 《占婆与马来世界的文化交流》和 《中越文化交流史论》。法国远东学院教授蒲达玛评价了作者所使用文献的丰富性和文献来源的多元性，认为《占婆与马来世界的文化交流》的出版能够部分更新学界对占婆和马来群岛之间历史和文化的认识。
以东方文化复兴为研究主轴在课题整体顺利推进中，如何整合东方文化和如何论述现当代东方文化等方面也出现了难点。在东方文化整合方面，现有的文化史着作，大多将东方不同地区、不同文明并列式地分别研究，而总体性的研究较少，该课题组采取了区域整合与总体研究相结合的方式。区域整合是指将东方文化分为“南亚文化、东南亚文化、东北亚文化、西亚北非文化”四个板块，分列子课题进行研究；总体研究是从总体上将东方文化分为“先觉与早熟、恢弘与灿烂、衰落与嬗变、自觉与转折、崛起与复兴”五个历史阶段，以概论和文化交流研究进行横向整合和总体研究。
中国文化是东方文化的重要组成部分，由于考虑到国内已经有许多“中国文化史”或“中国文明史”的成果，课题组没有将中国文化作为一个子课题单列，但在概论部分将中国文化纳入视野，进行总体观照，重点关注中国与东方各国之间的文化传播与交流现象。
在现当代东方文化论述方面，张玉安表示，“我们认为，现当代文化研究虽有难度，但不应回避。课题组的基本原则是，在错综复杂的矛盾中把握两条主线，一是以现代化为主轴；二是以东方文化复兴为主轴。东方文化的现代‘复兴’是本课题研究的重点之一。我们将花大力气收集资料，反复研讨，以具体事实证明东方文化的复兴既是一种趋势，也是一种‘现实’。”（记者 郝欣 曾江）
