校勘古代文学作品，首先碰到的是定本的问题。明代剧本流传情况和元杂剧大不相同，特别是中后期作品，它的曲文说白科介，均由作家一手写定，且大多有同时代的刻本。这就有可能让我们通过考订，选用原本作为编纂的底本。在开始整理工作之初，课题组便和中华书局顾青先生商定，尽力保持原本面貌，包括俗字、异体字，原则上遵照原本移录，不强作统一。现存明代戏曲版本中，分段时“出”、“齣”、“折”并用；曲牌中合唱部分或写作“合前”，或写作“合同前”、“合头同前”，或全句重出。凡此种种，均遵原本。但部分俗字，因与今天的简体字相同，为避免读者误解，便把原来的俗字改为繁体字。之所以力图保持底本的原貌，是考虑到编纂明代的戏曲，除它可供戏曲史研究外，还可供其他学科作研究的参考。
校勘整理与经典着述相比
有待完善
俗文学的校勘整理与经典着述相比较，有着明显的不同，是一有待探索完善的研究领域。目前流传下来的明代戏曲文本，大多属于坊间刻本，或仅有抄本，且以梨园抄本为多。不仅讹、衍、倒、脱现象严重，还有大量的俗写简省字、同音借代字。有时因为省写而接近本字的用法，但写者实无此意；有时形体虽接近现在的简体字，而义实有别，如抄本中的“风”，其实是今天的“凤”。有时同一个字，在同一行中就有不同写法。因戏曲还有舞台演出一面，文本随时有变；古人刊刻戏本，又喜欢凭己意加以改动，所以各家书坊所刻的同一戏本，其文字颇多差异。即使近代以来有人对戏曲加以整理，早期的整理本也有改动过度的现象。因此，努力“复原”，是笔者整理明代戏曲的追求。
在编纂过程中，笔者深刻体会到编纂《全明戏曲》的困难更在于求“全”。这个“全”，一是能否尽可能搜集到明代现存作品之全；二是为了校勘的需要，不同版本的收录能否齐全。当然，前人对明代戏曲的整理，己经做过许多工作，如标点出版了《六十种曲》以及明代一些剧作的专集，影印出版了《古本戏曲丛刊》，这都给我们在搜集版本方面提供了诸多方便。但从前人的目录记载，我们知道，还有一些以往以为失传的明代剧本，可能仍存于世；前人有影印者，也大都只选取一个版本，尚有别本需要寻访。何况影印的版本还未必是最好的，因为有更好的版本在其后被发现。而明代的版本，如今都已成为善本，珍藏在各图书馆的善本室，不易阅读。这一来，如何搜寻稀见的明代戏曲，便成为编纂《全明戏曲》至为重要的工作。
十多年来，笔者的足迹遍布大陆各省市图书馆，而后是中国香港和台湾、日本，再则远届欧美。我们曾经普查了日本有戏曲文献收藏的图书馆，发现不少原先无着录以及有着录而未获取的文本。可以说，在全世界范围内，只要是知道收藏地点的，都一一造访，或请同道代觅；凡是曾经有过收藏线索的，也一定循踪蹑迹，除非是山穷水尽。有时为了获得一个藏本，前后历经数年，多次造访，恳切请求、耐性解释，才能得到圆满解决。何况同意阅读，却未必能同意复制，必须现场抄写。由于担心移录时出错，过录后便叁、四个人交换校对。有些本子，在抄录几年后，又听说已经可以部分复制，便又赶紧派人去复制回来，重新校核，能改正一个误字，便令人欣喜不已。如果不是近十年海内外学术交流的日趋方便、图书馆的日趋开放，以及诸多珍贵文献在近年陆续得到影印出版，要完成版本的收集工作，要达成求“全”的目标，简直难以想象。尽管如此，也仍有若干版本的收录尚在努力之中。即使有了可供标点的底本，要把其他参校本访全，也非易事。
精选“底本” 潜心勘校
版本找到了，收全了，也还只是第一步。“精选底本”，是古籍整理成功的关键之一。例如，我们在校理明代杂剧时，发现近代以来多家出版社影印过《盛明杂剧》，所用的都是民国初年董康的覆刻本。事实上，董氏刻本所据底本原为残本，其中间有残缺之处，大多以意补之。故每个剧本会有若干字被订正，同时又衍生若干错字。所以，校理明杂剧时，笔者选择了日本所藏崇祯原刻本作底本，而以董刻本作参校。又如《苏门啸》收录杂剧十二种，虽有董康影印本，但在校理时发现董氏影印本存在错简，且因错简部分系他页重出，导致有阙失，便重新据日本东京大学所藏原刊本作了复制。再如，赵琦美脉望馆旧藏杂剧，大多经过藏者校订，在细致审读后，我们发现赵氏所作校订，除了更正明显的抄录之误外，通常只是凭感觉臆改，同样存在明人喜改古籍的毛病。所以，我们以原钞本为底本，赵氏在其中的批校只作为参考。
目前，仅在系统审阅明代杂剧的过程中，也已经让我们对明代戏曲创作的面貌有了全新的感受。在明代人眼中，杂剧实际上是一种全新的文体，其创作的目标并不仅仅用于舞台演出，更重要的是借助这种新的文体，“借他人之酒杯，浇心中之块垒”。某些杂剧，实际上可视为变体的叙事诗。唯此之故，其取材之广泛，形式之创新，主题之多样，几乎令人瞠目结舌。可以想见，在不久的将来，当包括杂剧与传奇在内的《全明戏曲》呈现在读者面前时，人们对明代戏曲的认识必然会得到根本性改变。这是笔者所期待的，也是题中应有之义。
（作者为伊春园2023入口直达大象重大项目“《全明戏曲》编纂及明代戏曲文献研究”课题组成员、中山大学教授）
