陇右地区是丝绸之路的黄金通道，也是华夏文明的发祥地之一。中原文明与西域文明在此交会。秦汉以来的陇右文学，在保持《秦风》传统的前提下，吸收融合了游牧与农业、佛教与伊斯兰等文明，具有鲜明的尚武性、民族性、地域性、多元性。陇右文学拓展了中国文学的空间维度，为中国文学注入新鲜血液和异质养料，也为中国文学北雄南秀的艺术向度增加了内在活力。
先秦时期，陇右文学处于发轫阶段，主要有神话和歌谣。伏羲神话、女娲神话、西王母神话、夸父神话、刑天神话、牛郎织女神话等，体现了陇右先民独特的诗性智慧和艺术创造力。《白云谣》是传说中西王母送别周穆王时吟诵的一首歌辞，也是陇右最早的情歌。《诗经》中的《大雅·公刘》和《秦风》，是对于秦人、周人在陇右创业的篇章，体现了周人和农耕文明的关系，以及秦人在陇南地区生活的事迹，反映了秦人好马、尚武的传统风尚。
两汉四百年，由于陇右地区特殊的地理方位，两汉统治者普遍重视对陇右的开发经营，促进了陇右文化的发展。两汉陇右，武将辈出，文人相对较少，但文学成果丰硕，陇右文人普遍具有蓬勃的朝气和大国的自信。
作品流传于世的陇籍诗赋作家有李陵、梁竦、侯瑾、秦嘉、徐淑、赵壹等人。文学成就较高、影响较大的当推秦嘉、徐淑夫妇和辞赋大家赵壹。秦嘉、徐淑的五言诗表明东汉文人五言诗的技巧已渐趋成熟。东汉辞赋家赵壹的代表作《刺世疾邪赋》，继承了《秦风》的批判精神，以激愤的感情揭露东汉统治者“唯利己而自足”的贪婪本性，谴责弥漫在官场拍马溜须、拉帮结派的丑行，具有强烈的历史穿透力。东汉着名哲学家、文学家王符的《潜夫论》，痛斥东汉社会的种种丑相，被文坛誉为千古“陇右鸿文”。
陇右民间歌谣留存下来的有《匈奴歌》《天水童谣》和《凉州民为樊晔歌》等。其中最具艺术震撼力的是《匈奴歌》，表现了匈奴民众失去河西走廊后对战争的憎恶。在敦煌汉简中，我们发现了东汉初年的两首《教诲诗》，这是中国边塞诗的滥觞。
非陇籍人士的咏陇作品如汉武帝《天马歌》，是目前所能看到的第一首表现酒泉风物的诗歌。汉乐府《陇西行》，反映了陇西淳朴的民风，对研究文学、民俗学、交通史具有重要文献价值。
魏晋南北朝时期，陇右文学上承《诗经》和两汉文学的优秀传统。傅玄、傅咸父子独步陇右诗坛。傅玄以乐府诗见长，颇具汉魏风骨。傅咸的诗，庄重典雅，其辞赋代表了六朝时期陇右赋体文学的整体成就，托物喻志，体现士大夫的高雅情志。南朝梁陈时期，陇籍诗人阴铿独标诗格，推动了齐梁新体诗向唐人近代诗的转化，是陈朝诗坛最有成就的诗人。
皇甫谧是魏晋时期陇右文坛的领袖和学术权威。他政治地位低，但社会影响力极大。其文学思想体现在为左思《叁都赋》所作的“序”中，文章指责汉赋假大空的不良倾向，为后人研究汉赋提供了重要的文献资料。这一时期，诞生了小说作家王嘉和小说《拾遗记》，作品故事情节荒诞神奇，成为后代传奇小说的蓝本。《文心雕龙》和《四库全书总目提要》都给予极高的评价。
五凉时期，河西地区一度成为中国北方的学术文化中心，学者云集，文风振递，开创了五凉文学的崭新局面。前凉时期主要的作家有张骏、马岌等，西凉诗人有李暠等。前秦女诗人苏惠及《回文诗》在中国诗坛享有较高的文学声誉。
非陇籍作家，尤其南朝作家大多借助乐府旧题《陇头水》，表现陇右雄壮奇险的山川。代表作家有左延年、鲍照、顾野王、温子升等。
隋朝，尽管是一个短命的王朝，但在文学文化领域，陇右牛弘、辛德源等取得了一定成就。《乐府诗集》收录牛弘《圜丘歌》等58首，其中一些作品属集体改编。辛德源《芙蓉花》，借屈原的放逐烘托自己遭受谗言贬谪从军，抒发孤独彷徨的苦闷心情。
唐代，陇右文学表现出鲜明的地域特征，名家辈出，如李白、李益、权德舆、梁肃、李翱、令狐楚、牛僧孺、王仁裕、牛峤、牛希济、李朝威、李公佐、李复言、皇甫枚等。文人普遍政治地位高，社会影响大；作家多出身于渭河流域，艺术形式更加多样化，诗歌、散文、曲子词、传奇小说等都获得了发展。安史之乱，社会的动荡使文学家的心灵遭受摧残，陇籍作家的主流文学创作开始从诗歌、散文转向更适宜于世俗消遣的曲子词和小说。
唐代的非陇籍诗人在陇右留下了许多不朽的诗篇，如王之涣、王维、高适、岑参，尤其杜甫在天水、成县创作的诗歌达一百多首，对认识“安史之乱”后陇右社会具有重要的意义。
宋金元时期，陇右文学处于低谷，着名作家有南宋词论家张炎、金代邓千江，元代蒙古族文学理论家郝天挺、武威唐兀氏诗人昂吉、张掖蒙古族诗人燕不花、武威籍诗人余阙，及非陇籍诗人苏舜钦、黄庭坚。他们的创作为元代黯淡的陇右文坛增添了一抹靓丽的色彩。
明代，国家统一、经济发展，陇右文学摆脱了宋、西夏、金、元近四百年的低迷沉寂后趋向复兴，一度生机勃勃。首开明代陇右文风者，当推礼部尚书门克新，他奉明太祖朱元璋之命撰写的《长江万里图记》，纵横捭阖，紧扣江山一统、皇恩浩荡的主题，蕴含深刻哲理。
明代中期，陇右诗人普遍具有文学革新的意识，李梦阳、胡缵宗、赵时春、黄谏、彭泽、段坚、胡忻等作家崛起文坛，他们均为进士出身，学问渊博，政治地位高，社会影响大，在诗词曲文方面取得了卓越成就。李梦阳以自己的文学理论和创作实践引领一代文学，面对弥漫文坛的阿谀粉饰的“台阁体”，高举“诗者，天地自然之音也”的理论旗帜进行改革，推动了晚明文学新思潮的萌芽。明代享誉江南的陇籍散曲家金銮，在诗词曲诸多领域皆有创获，深受朱彝尊的挚爱。
清代，陇右诗人普遍学养深厚、功底扎实、学术成就高，但往往以学入诗，带有明显的学问诗或考据诗的特点，题材广泛，艺术美感不足。诗文数量远超先前各代，但文学成就却无法和前代相比。
前期诗人有张晋、巩建丰、吴镇、胡釴、王了望等，以吴镇、王了望的诗词艺术性最强。吴镇的诗词以描写甘肃特别是老家临洮的风土人情、自然景物为特色，和袁枚多有交谊。王了望多才博艺，作品表达了诗人颠沛流离、寄托孤楚、不慕利禄的思想个性。
中期以邢澍、张澍的作品最富有文学性。邢澍的诗前期注重教化、意气昂扬，后期基调低沉、充满感伤。张澍是清代近叁百年西北地区学术成就最高的学者，以其深厚的学识与洒脱的文笔，在文学创作领域取得了丰硕成果。他的赋严格限韵，语言工整富丽。
陇右小说在清代也取得了显着成就。秦子忱《续红楼梦》，由黛玉死后开始写起，最终以宝玉上进、家业再兴而结束。李桂玉的《榴花梦》是我国现存最长的弹词小说，音律和谐，文词优美，通过女英雄桂恒魁批判了中国男权社会的政治弊病。
陇右花儿是清代民间文学的一朵奇葩。按地域分为河湟花儿、洮岷花儿、六盘山花儿、贺兰山花儿，大多为伊斯兰青年男女在山野即兴编唱的情歌，文辞平易，善用比兴手法，情感大胆率真而热烈。
近代，中国内忧外患，忧国忧民的主题构成了陇右诗人的文学情结，涌现出吴可读、安维峻、王权、任其昌、刘尔炘、李于锴、喇世俊、祁荫杰等着名诗人。王权被誉为甘肃近代诗圣，对甲午战争之后，清政府的腐朽无能，官员不顾国家安危，依旧贪腐享乐的堕落丑行满怀激愤，予以强烈的谴责，现实批判性构成了王权诗歌的主题思想。
清代以来，咏陇诗人洪亮吉、牛运震、李渔、林则徐、谭嗣同等人的作品，为陇右文学的百花园增添了炫丽的色彩。
（作者为伊春园2023入口直达大象项目“陇右文学的发展与流变”负责人、西北师范大学教授）
