党的十九大报告提出，当前我国社会的主要矛盾已经转化为“人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾”。那么，“美好生活”究竟意味着什么？从复杂与全面性而言，“美好生活”既包括基于需求底层的物质文化产物的基本需求，也包括社会安全、社会信任、自我实现等复合的较高层需求。因此，美好生活既是一种客观的生活标准，更是一种个体的主观判断。
从系统性而言，由于社会本身的复杂性，不同群体对于国家提供的公共服务诉求也是不同的，要同时提高绝大多数个体的生活质量乃至到“美好生活”的层面，就不再是对社会全面增加物质文化产物那样相对简单的治理输出，而是涉及到复杂的利益平衡与调整，也涉及到不同维度公共服务的提供兼顾。
当“美好生活”成为一种生活和社会建设目标后，就意味着全社会的普遍需求向更深远的社会复合满足迈进。这种复合需求包含的面非常宽广，除却基本的物质需求外，还包括个体的自由发展，良好的情感归属，对社会公正的依赖，对前途的信仰等。
因此，可以肯定地说，社会基本需求转向“美好生活”意味着全社会对一种与传统治理方式迥然不同的新的治理方式的需求，相对于传统“硬治理”的方式，可以将其称之为“软治理”方式。“软治理”体现出软和新的特征。从供给产物来看——从有形的硬公共产物转向无形的软公共产物供给，从以物质供给为主转向包括精神供给的全面供给转型。
什么叫从有形的硬公共产物转向无形的软公共产物供给？主要就是指政府以及全社会各种供给主体将逐渐从以物质为主转为更为复杂丰富的供给组合，而其中，精神产物的供给将越来越占据更多的比重，我们可以将精神类的公共产物称之为软公共产物。
从物质供给向包括精神供给的全面供给转型则意味着社会整体的需求重心的转移，并不是物质供给不再重要，而是其比重将逐渐降低。同样，随着物质需求的不断满足，社会整体需求将向更为深远广阔的精神世界迈进。这种精神世界的公共服务大体包括以下几类：
一是对精神问题的恢复需求。伴随着社会发展和心理健康知识的普及，精神问题将越来越被重视，从而对精神问题的治疗和恢复将逐渐从社会隐性需求转为显性需求，并且需求量会逐渐增多。
二是对各种精神娱乐产物的需求。伴随着生产力的提高，人类整体上用于生产性劳动的绝对时间将减少，这意味着更多的时间可以从事非生产性的活动，而精神娱乐将成为重要的基本需求，包括各种图书、影视作品、艺术品、文艺演出等各种精神性产物的需求量将越来越大。
叁是情感和良好社会关系的提供。虽然情感和社会关系更多而言是个体的私事，但并不意味着社会就无所作为。良好的情感和社会关系需要普遍的社会信任和良性行为规范的引导。否则，人们就会因为先天性的自我而陷入互相伤害之中。
四是知识、科技、艺术、信仰等心灵的训练与探索。精神娱乐只能满足较浅层面的精神需求，在精神娱乐满足后，社会需求就会向更深远的需求探索。这就包括对知识的获取、对科学技术等前沿未知领域的探索、对艺术的学习以及对信仰的追求等。这种越来越普遍的精神需求的供给，将成为全社会公共产物的供给方向。
五是道德与至善的实现。知识的探索和心灵内在体系的塑造，最终的目的是为了实现整个社会的道德规范的塑造与人类内心道德体系的统一，最终达成“至善”。在这一过程中，普通个体通过自我善的达成而实现作为个体的精神解脱，并且通过对社会善的建设，而实现对社会公正的评价和获得感。两者的共同作用，将最终实现个人自我实现与社会群体进步的统一。只有真正实现了全社会普遍的道德和善，才能实现“美好生活”的个体与群体评价的统一。
摆作者为中央党校（国家行政学院）公共管理教研部教授闭
